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Selección del Editor: The Orphaned Anything’s por Stephen Christian

The Orphaned Anything’s escrito por Stephen Christian, es la historia del joven fotógrafo, Ayden. Preso bajo el constante divagar de la mente, causado por las presiones sociales y la falta de su padre desde su juventud, intenta quitarse la vida pero fracasa en el intento. Para complacer los requerimientos del estado y de su madre se interna en un hospital mental, en donde conoce a una joven misteriosa, la cual irónicamente le enseña a vivir.

El lenguaje del libro es coloquial, lleno de jerga americana y la manera en que está escrito sumamente informal. Stephen se sale de el tradicional estilo de impresión en los libros al punto que pareciera estar escribiendo en una sala de chat. Pero no juzgues al libro por su portada, el mensaje de cada uno de los capítulos es profundo en esencia y muchas veces complicado de entender.

La característica principal que nos presenta esta obra, es la franqueza con la que está escrita. Fácilmente te podrás identificar con las distintas ideas que pasan por la cabeza de Ayden. Como humanos, rara vez estamos dispuestos a expresar las dudas mas internas o los pensamientos más obscuros dentro de nuestro ser, solo para toparnos con que lo que realmente somos, es aquello que llevamos por dentro. Permítele a tu yo interno relacionarse con este personaje y descubrir esas razones tan importantes por las cuales vivir.

Selección del Editor: Which Jesus? por Tony Campolo

Muchas veces cuando vemos una historia en la Biblia quisiéramos conocer un poco más de información, pero hay cosas que a pesar de la mucha investigación simplemente quedará a nuestra imaginación debido a que carecemos de los recursos necesarios. Tony Campolo propone en este libro una de las ideas que llegó a su mente a través de estudiar la historia de Barrabás y Jesús.

Todos hemos estado en la posición en la cual tenemos que hacer una elección en nuestras vidas y la verdad es que este tipo de situaciones no dejan de darse jamás. Según la etapa en tu vida tienes que saber que vas a hacer de tu vida como estudiante, profesional, amigo, pareja, Guatemalteco, cristiano, padre…y la lista continua. El pueblo Judío también estuvo en esta posición delante su salvador hizo su elección; ¡Barrabás!

La elección implica mucho más que decidir a cuál de los hombre se crucificaría, la elección tenía que ver con como querían vivir sus vidas y en quien ponían su confianza. Ambos eran un prospecto del mesías pero tenían diferentes formas de cómo lograr su cometido, uno por la fuerza y el otro por amor.

Hoy en día creemos que es más fácil debido a que tenemos el conocimiento de que Jesús es nuestro Salvador pero cuando se trata de poner en la práctica generalmente queremos hacer uso del poder antes que del amor por “Más que milagros, las personas quieren ver el amor de Jesús” ¿Cuál de los dos escogerías tú?.

Caminando Bajo su Gracia por Steve McVay

La gracia de Dios es un tema esencial dentro de tu vida. Si no lo comprendes correctamente te encontraras manejando a ciegas a través de un campo minado. En su libro, Steve McVay presenta de manera explicita, distintos términos que están arraigados al tema de la gracia, cada uno de ellos te ayudara a comprender la posición en donde te encuentras y a donde debes de dirigirte. Es vital que comprendas cada uno de estos términos para que no te halles cargando equipaje de mas o te encuentres redundando siempre en las mismas situaciones.

Si lo que mas te cuesta dentro del cristianismo es lidiar contigo mismo, este libro será fundamental para dejar ese viejo hombre atrás.

Selección del Editor: The Irresistible Revolution por Shane Claiborne

Irresistible RevolutionCiertamente es muy complicado vivir una vida que no este moldeada en su mayoría por nuestra cultura, pero en la historia ha habido algunos que han logrado ir en contra de la corriente como por ejemplo, la madre Teresa de Calcuta o Mahatma Gandhi. Ambos personajes tienen un rol importante en el libro de la revolución irresistible pues han marcado la vida del autor quien nos comparte sus experiencias trabajando con la madre Teresa, siendo misionero durante la guerra de Irak y principalmente dentro de una comunidad en los barrios, con más altos índices de violencia, en Filadelfia. Comunidad a la cual llaman “The Simple Way”.

Cada una de estas experiencias esta llena de emoción y cargadas de lecciones basadas en las escrituras puestas de una manera que te invitan a ser parte de esta revolución y no dejar pasar las oportunidades de traer el reino de Dios acá a la Tierra. La idea no es solamente leer la Biblia, la idea es vivirla! Pero no solamente las partes importantes que sueles marcar porque te gustan, sino también las partes que dejas sin subrayar porque crees que no se aplican en tu vida. Shane comenta al respecto que la Biblia es un libro que hasta cierto punto le asusta, porque muchas veces lo mueve a salir de su zona de confort y realmente aplicar esa palabra como una expresión de obediencia a Dios. ¡Y sabemos cuan difícil puede llegar a ser el salir de esa comodidad para buscar la voluntad de Dios y no la de nosotros!

Si estas buscando experimentar el verdadero Cristianismo fuera de la religión este es el libro indicado para ti. Lejos de una mentalidad legalista, Shane es un apasionado por actuar su fe en pos de bendecir a otros, o como el autor lo pondría: “No estoy muy preocupado en lo que haré. Estoy más interesado en quien me estoy convirtiendo. Quiero ser un amante de Dios y de las personas!”

Selección del Editor: El Camino del Bárbaro por Erwin McMannus

barbarian.jpgCuantas veces hemos escuchado que Jesús es “..el camino, la verdad y la vida..” ¿pero alguna vez te has preguntado que tipo de camino es este? Hoy en día somos bombardeados por un evangelio de prosperidad y seguridad, “pero estrecha es la puerta, y angosto el camino que conduce a la vida, y son pocos los que lo encuentran” según dicen las escrituras.

Los romanos alcanzaron un alto grado de civilización y a todo aquel que vivía conforme los estatutos sociales de su imperio se les denominaban ciudadanos romanos, pero aquellos quienes no tenían esta “cultura” eran llamados barbaros. Sabemos que Jesucristo no compartía los principios de Cesar y por ende seria fácilmente visto como un bárbaro, haciendo cosas que la gente normal no haría, como amar a sus enemigos, dar a los pobres, entregar su vida en una cruz por la salvación de una raza de pecado, y muchos ejemplos mas que nos dan la determinación de decir, Jesucristo vivía por lo que creía y lo vivía con pasión. Es fácil tomar la perspectiva de que como el era el hijo de Dios esto era fácil para el pero sabemos que el pasó por agonía al punto de sudar sangre. ¿Y que hay de Juan el Bautista? Seguramente Juan también era visto como un bárbaro pues solía vivir en el desierto vestido en pieles de camello y comía miel silvestre, pero JC deja claro que “entre los que nacen de mujer no se ha levantado otro mayor que Juan el Bautista”.

¿Como esta hoy tu fe? ¿Estarías dispuesto a morir hoy mismo por ella? Y sin irnos tan lejos ¿estás dispuesto a perdonar a esa persona que tanto te hizo daño y amarla? ¿Qué me dices de darle de comer al necesitado sin poner prejuicios del porque esa persona no esta trabajando en vez de mendigar pues ni siquiera conoces por lo que ha pasado? ¿Serías un ejemplo de amor para tus amigos que no conocen de Dios al punto de que te consideren ridículo y cursi? ¿Levantarte muy de madrugada para buscar de Dios? ¿Bendecir a tu pastor en vez de exigir que haga algo en la manera que a ti te parece más correcta? ¿Honrar a tus padres aunque ya estés grandecito? Las cosas no van a cambiar si tu no tomas hoy la decisión de vivir con la pasión de un bárbaro quien pueda que no haga lo mas listo según los demás pero que sabe que su fe esta puesta en JC.

Según McMannus hay una fe que es indomable, y esta dentro de ti queriendo salir para arrollar con las líneas enemigas y abrir paso a los pequeños que injustamente han sido oprimidos. No dejes pasar las oportunidades que Dios pone delante de ti, elije el camino del bárbaro!

Selección del Editor: Velvet Elvis por Rob Bell

velvet.jpgSi eres un humano y has decidido vivir bajo ciertas convicciones seguramente riges tu vida basado en un lineamiento de verdades absolutas, verdades comunitarias y verdades personales. Pero ¿Qué pasaría si de una manera científica se pudieran demostrar que alguna de estas verdades, en la cual tu basas tu pensamiento, no fuera exactamente como tu la crees hoy en día? ¿Se derrumbaría tu mundo y dejarías de existir?, ¿Tendrías que acoplarte a un nuevo set de verdades como por ejemplo cambiar de religión? Y ¿Qué pasaría si alguien sucesivamente fuera transtornando tu mundo con el cambio de estas verdades cada vez que te has logrado acoplar a una creencia? ¿Te quedaría algo más por lo cual vivir?

En su libro “Velvet Elvis”, Rob Bell nos muestra como la verdad de la Palabra de Dios no es una que necesite ser defendida por nosotros y nuestro mejor ejemplo es JC que no trató de defender sus creencias pues El ya conocía la verdad, eran los Rabinos Fariseos quienes necesitaban defender sus estatutos legalistas. Pablo entendiendo esto nos indica que “estemos renovando nuestra mente conforme a la mente de Cristo para llegar a la perfección a la cual aspiramos”, y muchos otros detrás de Pablo como Martín Lutero nos dejaron claro el hecho de que no es una reforma sino un acto de constante reforma a la iglesia y sus ideologías, Dios no va a cambiar pero nuestro conocimiento, nuestra ciencia y cultura si lo están haciendo constantemente y debemos de prepararnos para que estos no nos ganen la batalla en nuestras mentes y nuestros corazones.

En una manera muy particular, este libro nos transporta a la época en que Jesucristo vivía presentándonos a detalle varias explicaciones de lo que era ser un Rabino y lo que significaba adoptar el yugo de cierto Rabino. Con este trasfondo cultural se nos hace más claro el mensaje que JC dejó a través de los evangelios y nos permite dar un paso más allá en nuestra fe.  Así que: “Puedas tu, repintar tu fe constantemente, acorde a la palabra de Dios y que vivas la vida que JC compró para ti”.

Selección del Editor: Searching for God Knows What por Donald Miller

searching.jpg“Necesito algo más práctico”, “Quién tiene tiempo para leer el manual”, “Buscaré un resumen la web”. Son algunas frases que caracterizan nuestra forma de pensar como sociedad postmodernista. Pero, ¿qué estamos buscando? - Que las cosas sean de alguna u otra manera más prácticas para nosotros y hemos llegado a creer que lo más sencillo es encontrar una metodología en particular para seguir cierta cantidad de pasos dentro de un proceso que nos llevara a encontrar lo que deseamos conseguir (y si es posible acortar algunos de los pasos, aún mejor).

En su libro, Donald Miller, nos explica que ésta no es la forma de acercarse al libro que ha sido denominado erráticamente por muchos “el manual de usuario del ser humano”. El concepto es sumamente sencillo, por ejemplo, ¿Quién ha leído un manual de usuario para deleitarse? Pero dentro de la palabra vemos que los distintos autores buscan ese deleite en las escrituras. Generalmente sólo lees un manual de usuario para resolver algún problema específico que estás teniendo con cierto producto y al resolverlo vuelves a dejarlo tirado en algún rincón de la casa. Pero no puedes acercarte a tu relación con las Escrituras de esta manera, y con esto no me refiero a que no lo busques cuando tengas algún problema pues quién mejor para ayudarte que El, pero si este es tu enfoque te estarás perdiendo de muchísimas cosas.

Según Miller, la Biblia se asemeja más a una novela narrativa llena dedonnie.jpg amor, pasión, comedia, drama, temor, intriga y muchas batallas, todas estas historias tan creativas contadas por Dios mismo. Es por esto que nuestro enfoque debería ser el buscar la palabra para conocer de Dios y por consecuente de nosotros mismos. La palabra de Dios tiene la capacidad de cambiarte sin necesidad de mostrarte como lo va a hacer, simplemente por medio de estar apasionado con ella.

Imagínate leer Romeo y Julieta sólo para buscar los puntos claves y las frases correctas para conquistar alguna chica. Muchas pensarían que estas loco por el lenguaje que estarías utilizando, algunas te hallarían romántico por un momento pero y qué pasaría cuando se te acaben las frases del libro. Pero lo peor de todo es que no le hallarías el sabor a una de las obras literarias más grandes y claro no creo que esa fuera la intención del autor, a fin de cuentas ¿Qué diría William Shakespeare?

La respuesta a la pregunta ¿Buscando Dios sabe que cosa? Está dentro de ella misma, o podríamos decir dentro de ti mismo pero quizás necesitas un poco de luz que te alumbre el camino, este libro te apasionara para buscar esa respuesta.

Selección del Editor: Everybody Wants to Go to Heaven, but Nobody Wants to Die: Or the Eschatology of Bluegrass por David Crowder

crowder.jpgEl tema de la muerte es un tema que a pesar de que siempre marca ciertas áreas de nuestras vidas aunque no quisiéramos que así fuera. Por mas que nos queramos alejar de ella sabemos que estamos destinados a encontrárnosla algún día frente a frente. Y la cuestión no se convierte en ver como la vas a – irónicamente – vivir, se trata de lo que pasa después de esta muerte física; porque si realmente crees en una vida después de la muerte y que es una vida en la cual no solo vas a gobernar juntamente con Cristo sino que también vas a poder disfrutar de su presencia, entonces porque seguimos buscando quedarnos a vivir permanentemente en la tierra, no que fomente el vivir solo para esperar la otra vida, pero la forma en como vivas puede determinar lo que realmente crees que vas a vivir en el cielo.

Este libro no se enfoca en resolverte tus dudas existenciales ni darte los mas mínimos detalles de cómo será vivir en el cielo, pero es un buen patrón para darte una perspectiva mas animada de lo que es vivir en la tierra esperando por cosas celestiales, o en pocas palabras, podrás tener una perspectiva eterna de la vida. No importa como veas tu vida el libro nos invita a ponernos en los zapatos de un esclavo norteamericano antes de la guerra civil y considerar como habrá sido vivir una vida sin libertad, considerando que fueron ellos quienes hicieron un genero musical del cual la mayoría de música de adoración depende pues aun cuando fue una religión impuesta la que vivieron, fueron capaces de ver lo importante, la gloria de Dios entre todo.

Crowder y Hogan coautores del libro hacen un maravilloso esfuerzo por sacar un libro de lo convencional y te presentan tanto el tema de la muerte como la escatología del Bluegrass, unas charlas en chat y diferentes historias a lo largo del libro, lo cual lo hace mas entretenido pero no por eso deja de ser una lectura muy completa en cuanto a las capacidades de los autores pero que esto no te asuste porque esta lleno de bromas como la siguiente: “la manera de distinguir a Hogan de mi persona en este libro es porque el es pesimista y ve el vaso medio vacio, yo por mi parte soy mas pesimista pero la reflexión que haría es que el vaso no es el recipiente adecuado o de buen tamaño”. Pero no dejes de ver la comparación “espiritual” en el ejemplo.

Si has tenido una gran perdida, o si ves la vida de una manera negativa, este libro te ayudara a llevar esas cargas y a sacar esto que estas cargando extra para que puedas vivir como fuiste destinado a vivir.

Selección del Editor: Coffeehouse Gospel por Matthew Paul Turner

Coffeehouse Gospel“Somos una sociedad que se esfuerza para que su voz sea escuchada” son las palabras de Matthew Paul Turner autor de Coffehouse Gospel, la publicidad y la propaganda gritan más alto que nunca, y no puedes pasar un día lejos de ella, en la televisión, en la calle, en la radio, en la universidad, en Internet, hasta dentro de la iglesia y prácticamente en cualquier lugar, todos tienen algo en particular que vender, y no específicamente un producto de moda.

Sabemos que los extremos son malos y no podemos obligar a la gente a creer en Dios pero tampoco podemos convertir la idea del cristianismo en un elemento mas de nuestra moda, como una marca. ¡Jesucristo no es una moda! Pero hemos llegado al punto de ver bumper stickers por todos lados, y cristianos reunirse en cualquier café de la ciudad, pero por algún motivo no vemos un cambio verdadero en nuestra sociedad.

Quizás te sientas confundido respecto a lo que es tu llamado y específicamente a lo que es ser un evangelizador y un misionero pero este libro te puede ayudar a poner los pies en la tierra y a darte una mejor idea de las que muchas veces hemos visto e incluso nos han desagradado.

Por medio de varias conversaciones el autor refleja la diferencia de lo que es compartir sin caer en criticar a otros, lejos de querer vender una idea presentamos a un Dios lleno de amor siendo quien el nos ha dado la identidad para ser y si te has sentido frustrado por cualquiera de estos temas también encontraras respuestas a tus preguntas y tranquilidad a aquellas muchas veces en las que creemos no ver resultado de nuestros esfuerzos.

Lejos de encasillarse como un curso de N pasos para aprender a compartir tus creencias, este libro te ofrece una manera más natural de “predicar” en la cual nuestras palabras solo son un recurso adicional y no fundamental; retándote a compartir apasionadamente en tu día a día te da algunos recursos para que sientas mas natural el hablar con otros y que medio de tus relaciones personales logres ofrecer el evangelium.

Selección del Editor: Blues Like Jazz por Donald Miller

Blue Like Jazz es la franca expresión de su autor Donald Miller y el relato de varios de sus compañeros. Todos en conjunto componen lo que Miller denomina cantos de libertad, asociándolo a los cantos originarios de los esclavos americanos.

El libro abarca temas fundamentales sobre cristianismo de una manera diferente a laBlues Like Jazz que nos presentan las iglesias convencionales, si es que lo hacen, y nos da la perspectiva de que no estamos solos cuando pensamos que no encajamos en este trabajo diario de la religión y de creer en Dios.

Con experiencias que van desde la perdida de un padre hasta nuestra inconformidad dentro de la iglesia, con consejos para amar y sentirte amado, seguramente puedes encontrar algún tema en el que te sientas identificado con el autor, y darte cuenta que tu también tienes un canto que expresarle a Dios por lo que ha hecho en tu vida.

A veces creemos que necesitamos tener una copia del mundo para recrear a nuestros cristianos y atraer a otros no creyentes pero Miller deja claro en su libro que “Relevante no es tener música pop y buenas paginas de Internet, esto solo es una manera de expresar tu pasión, pero si crees en Jesús y el poder de Su evangelio, entonces serás relevante ante las necesidades y luchas humanas”

Tan entretenido como interesante el libro logrará robar tu atención si tan solo estás dispuesto a abrir tus ojos a un evangelio que tiene cristianos defectuosos pero que quieren encontrar la voluntad de Dios en sus vidas. Estoy seguro que has visto uno de estos por ahí – tal vez en el espejo.